開車在北愛

世界最難考的駕照。

去年隻身到北愛爾蘭，發現這邊沒地鐵、公車難等、只租得到半郊區的房子後，就開始跟公司抱怨說老婆小孩接過來沒車子要怎麼活？況且這裡不像台灣一樣方便，沒車幾乎等於沒腳。公司人資大概被我唸到耳朵長繭，在年底回一趟台灣迎接兒子歐利後，就租了台車給我來度過這十八個月。當我第一天開開心心跳進車子裡，才驚覺這是一台手排車，我只有十年前考駕照是考手排，之後只開自排了，驚嚇之餘只能憑著依稀記得的當年考照印象慢慢開，很勉強才到家。過了兩禮拜好不容易上手，以為已經度過難關，沒想到真正的難關是來北愛快一年時才到來。

英國這邊規定所有持國際駕照的人可以上路一年，而一年之後除非你是拿來自某些特定國家的駕照，不然都要重新考當地駕照。台灣並沒有在特別優惠的國家之列，所以我在快到一年時開始研究怎麼拿英國駕照，這才發現英國大概是全世界最難拿到駕照的國家之一。要先申請學習駕照，在車窗前後貼個L字樣昭告天下你在學開車，而且每次開車旁邊都要坐有合格駕駛執照的人監督你開車。有學習駕照後才能筆試和路考，通過之後還有一年的限制期，限制最快時速不能超過每小時72公里。慶幸的是，有國際駕照的話申請學習駕照，不必貼L也不必找人監督，否則我要去哪找合格駕駛人來坐副駕？歐利嗎？

打電動般的筆試

準備筆試是個滿有趣的經驗。當地的交通規則當然跟台灣有點不同，除此之外也有很多地方特色。例如有幾題是：如果碰到羊群怎麼辦？碰到騎馬的騎士怎麼辦？而官版的準備書都是從個人駕駛的角度來看如何開車，像是如果碰到不守規則的人該如何回應？印象中我考過的台灣考試比較是照本宣科，假設路上所有人都很守規矩。但最值得一提的就是反應力測驗了，那是個一連串的開車模擬場景，當畫面中發現Hazard（突然出現的車或人或任何值得注意的事情）滑鼠就要馬上按一下，電腦會依據你的反應速度評分。如果你想偷吃步一直按，就會像短跑比賽中槍還沒響就偷跑，馬上被判失格。共有十幾個場景，城市、郊區、豔陽、雪地應有盡有。說是筆試，其實比較像在打電動。

路考就是讓最多人頭痛的地方了。這邊沒有駕訓場，所以練習都是要請合格的教練在正常道路教你開車。這裡路窄又彎曲、一堆大小圓環，加上考試倒車時必須一次到位，不像平常開車可以前後來回好幾次，我這十年經驗的駕駛也是不敢掉以輕心，自掏腰包買兩小時教練課才知道考官都注重什麼，以及改掉一些開車壞習慣。如果是初學者，完整的課程所費不貲，從無到有起跳價要台幣三四萬元。所幸我一次就考過，沒跟荷包過不去。

嚴謹的考照過程似乎也反映在道路行駛的車輛上，感覺普遍上來講這邊駕駛比較禮讓。在台灣被視為挑釁的閃大燈，到這邊變成禮讓來車的訊號，所以每天上路一直被閃大燈真是再正常不過了。

繼續閱讀