歐洲職場英語大發現(II)

毫秒之中脫口而出需要練習。

上篇講了學習英文口語面相中最基本的單字，接下來輪到口語中讓對方理解程度的影響最大的構句和節奏起伏(flow)。構句和flow強但單字量不夠，大概聽起來像是小朋友用簡單的語言在溝通，也許對事情的敘述不那麼準確但是聽得懂在說什麼。然而，如果構句與flow弱，就會變成對方聽不懂你的句子裡到底在講哪幾個字，也不知道你的句子什麼時候結束。我的經驗是在歐洲非英語系國家職場中，基本上不需要用字有多高深文法有多準確，只要構句和起伏夠強就足夠生存。它們對口語很重要，但在台灣學英文時卻很少會把這兩個挑出來特別練習，所以我想多花點篇幅介紹它們。

構句是一個句子的組成。它只是文法中的一部分，但對口語理解是最重要的。口說中時態錯、性別錯、單複數錯等其實都不太影響理解，聽者有辦法及時調整來拼出你想講的原句；但構句錯就會讓人一頭霧水，猜不到你的意思。我們會覺得難是因為中文和英文語句結構很不一樣，一個最簡單的例子是中文習慣從大講到小，講環境時間之後再來講主詞到底在做什麼，例如：約翰今天下午在圖書館很用功地念書；英文則相反，主詞做什麼擺前面其他環境時間皆為修飾而已，例如：John studied hard in the library this afternoon。這些東西出現在考卷時你我都會輕易答對，但在千萬毫秒之間要脫口而出就需要練習。

英文沒有「標準」，但有能不能「溝通」

而flow是指語句輸出時的抑揚頓挫、節奏起伏。每個地方的flow都不一樣，就算是英國本土各地flow也不一，例如北愛的會上飄聽起來每個句子都像是問句、新加坡flow比較扁平、印度flow快如機關槍。flow沒有標準但有是否穩定的差別，你flow穩定就算對方習慣的flow不一樣聽久了還是可以適應。但如果不穩就會怎樣都聽不懂，對方抓不到你的前後文。我的經驗是，說出口前腦中的構句會直接影響你的flow，如果開口前構句不是很確定的話，你的flow就不會好。所以一開始最簡單的辦法是發言前，多停頓個一兩秒讓腦袋中構句先形成再說。

要加強構句和flow我一開始常做的是聽一小段英文播報，然後停下來想一下剛剛聽到的內容，並用自己的話再說一次，找到自己熟悉的常用構句，並錄下自己的聲音然後回放，你會發現讓聽者聽到的東西其實跟當下以為的不一樣。另外還可以再嘗試echoing，把聽到的英語播報內容同步講出來，基本上能原音重現是很困難的事情，能做到多少算多少，這練習對日常生活的flow提升很有幫助。

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