這裡提供24小時不間斷的天下大事,但你要這些新聞做什麼呢?
你有多少次無意識地想找更多的新聞來看?花了很多時間在瀏覽,關掉螢幕後卻似乎不太記得剛剛看到了什麼?所有新聞媒體、社交網站的設計,都是要增加點閱率以及延長網站停留時間,讓他們獲得廣告贊助並了解用戶的使用習慣。你常會不由自主地不停往下找新聞,很大一部分是由於你的大腦在作祟。大腦中的前額葉皮層喜歡不斷蒐集新的東西,所以瀏覽網站時,一接收到新資訊就會釋放出閃亮的獎勵訊號,讓我們繼續往下重複做一樣的動作。這個演化下的結果,讓你會不停地找新奇的事物、尋求外部刺激,但也因此你的注意力無法集中,只是在重複蒐集沒什麼意義的新聞。
更糟的是,很多時候我們都是在做其他正事的閒暇空檔(就算只有幾秒鐘),來找這些資訊。如此頻繁的注意力轉換非常消耗大腦的能量:辦正事的思維一直被打斷,導致無法深入思考當前正在處理的事情。換句話說,不論對自己多有自信,我們無法同時一心多用,大腦只是快速在各個需要注意力的事情上轉換,而這降低了解決問題的能力,甚至會干擾創造力。
看更多的新聞 會讓你過得更好還是更焦慮?
大多數的網路新聞都經過剪貼加工而品質低落,無意識地接收了一堆這樣的資訊,就像吃了一堆垃圾食物會讓身體不健康一樣,並不會讓生活品質變得更好。看太多新聞也會讓腦袋被過多的資訊迷惑,進而造成判斷和選擇的障礙。如果接受到內含錯誤資訊的新聞,則是帶來不客觀的偏見和「認知錯覺」:就算及時更正錯誤資訊,大腦還是很難忽略它所帶來的影響。例如,朋友跟你說某間餐廳的服務很差,就算他後來更正他所講的是另一間餐廳,在你下次想找餐廳跟朋友聚會時,還是很難忽略前一間餐廳服務很差的念頭。
你知道在Google輸入同樣關鍵字,每個人得到的搜尋結果都不盡相同嗎?在這個消費者行為分析可以賣錢的時代,你所看到的資訊,都是別人依據在網路世界對你的認識篩選出來的,因為這樣才有利可圖—例如,針對你當前的需求給你相對應的廣告,為的是增加你購買的機率。這讓我們雖然生活在同樣的時空中,接收到的資訊卻都不一樣,糟糕的是,我們都對眼前看到的深信不疑。
有意識地選擇進入腦袋的資訊
怎樣衡量新聞品質呢?可以參考Media Bias Chart給的依據。這是一份由美國一間媒體監督機構所發表的新聞品質量表,將美國主要媒體依照政治傾向和報導依據做分類。在報導依據中,他們將媒體發表的新聞加工程度從輕到重分為:客觀事實、事件分析、新聞評論、偏頗報導、誤導宣傳、杜撰事實,而各式各樣的媒體坐落在不同的分類,任君選擇。網路上的免費新聞大都屬於偏頗報導(甚至以下)的新聞品質。

諷刺的是,我們下意識地偏好看簡單帶情感(參入個人立場)及同溫層的報導。因此,為了避免我們的腦袋被奴役,我們必須有意識地去選擇新聞來源。好的新聞內容寫法通常不是那麼有趣,因為讀者必須要有一定的背景知識並願意花時間思考。但與其每天不由自主讓腦子塞滿不客觀、甚至讓你氣噗噗的新聞,重質不重量的選擇才能訓練你的獨立思考能力、不被社會的風向球吹得東倒西歪。